1991年英國焊接研究所（TWI）發(fā)明了攪拌摩擦焊（FSW），從此以后，基于這種固相連接技術(shù)的明顯優(yōu)越性，例如：優(yōu)良的接頭力學生能，不需要填充焊接材料，沒有焊接煙法和飛濺，很少的焊前準備和焊接變形等，在世界范圍內(nèi)的國際合和中開展了大量的研究和開發(fā)工作。另外，攪拌摩擦焊鋁合金材料都能焊接，如應用于航空、航天領域的2000系列、5000系列和7000系列高強鋁合金，也可以利用這種先進的焊接方法得到高質(zhì)量的連接。英國焊接研究所的Dave NICHOLAS訂為，攪拌摩擦焊工藝是自激光焊接問世以來最引人注目的焊接方法，它的出現(xiàn)將使鋁合金等有色金屬的連接技術(shù)發(fā)生革命性的進步。
2002年4月，北京航空制造工程研究所與英國焊接研究所（TWI）關于攪拌摩擦焊專利技術(shù)正式簽約，并且取得了攪拌摩擦焊專利技術(shù)的獨占性二級許可授予權(quán)，為中國市場開啟了攪拌摩擦焊技術(shù)的研究、開發(fā)以及大規(guī)模工業(yè)化應用之門。
攪拌摩擦焊技術(shù)擁有諸多獨特的優(yōu)點，對于輕合金材料（如鋁、銅、鎂、鋅等）的連接在焊接方法、力學性能和生產(chǎn)效率上具有其他焊接方法不可比擬的優(yōu)越性。攪拌摩擦焊是一種固相連接方法，焊縫接頭具有優(yōu)良的力學性能和小的焊接變形，焊接過程中不需要添加保護氣和焊絲，沒有熔化、煙塵、飛濺及弧光，是一種環(huán)保型的新型連接技術(shù)。實際情況也的確如此，在FSW技術(shù)問世后的短短幾年內(nèi)，在焊接機理、適用材料、焊接設備以及工程化應用方面均取得了很大的進展。攪拌摩擦焊技術(shù)最初主要用于解決鋁合金、鎂合金及鋅合金等材料的焊接。關于攪拌摩擦焊工藝的特點和應用等，英國焊接研究所進行了較多的研究，關于1993年、1995年申請了世界范圍內(nèi)的專利保護。目前，該所主要是與航空、航天、船舶、高速列車及汽車等焊接設備制造廠和國際性的大公司聯(lián)合，以團體贊助或合作的形式（TWI的GSP項目）研究、開發(fā)攪拌摩擦焊技術(shù)，不斷擴大其應用范圍。
目前由工業(yè)企業(yè)贊助的研究項目包括：大厚度鋁合金的攪拌摩擦焊、鋼的攪拌摩擦焊、鈦合金的攪拌摩擦焊、汽車輕型構(gòu)件的攪拌摩擦焊等。美國的愛迪生焊接研究所（EWI）與TWI密切協(xié)作，也在進行FSW工藝的研究。美國的洛克希德。馬丁航空航天公司、馬歇樂航天飛行中心、美國海軍研究年、Dartmuth大學、德國的Stuttgart大學、澳大利亞的Adelaide大學及澳大利亞焊接研究所等都有從不同的角度對攪拌摩擦焊進行了專門研究。
隨著攪拌摩擦焊的研究進一步走向深入，攪拌摩擦焊設備也逐漸從試驗室走向商用。TWI應用此技術(shù)為波音公司生產(chǎn)了3個2000系列鋁合金航天飛機燃料箱；美國洛克希德。馬丁公司、波音-麥道公司、洛克韋樂集團、愛迪生焊接研究所等多家機構(gòu)目前正在致力于攪拌摩擦焊接的研究、應用評估和開發(fā)。在航空航天領域適于用FSW技術(shù)焊接的結(jié)構(gòu)包括：軍用或民用飛機的蒙皮、航天器中的低溫燃料箱，航空器油箱、軍用機的副油箱、軍用或科技探測火箭等；美國洛克希德。馬丁航空航天公司用該技術(shù)焊接了航天飛機外部儲存液態(tài)氧的低溫容器；在馬歇樂航天飛行中心，也已用該技術(shù)焊接了大型圓筒形容器。
Boeing公司投資幾百萬美元，制造了用于Delta運載火箭的大型低溫燃料容器的大型專用攪拌摩擦焊機，BAE空中客車公司正在對FSW技術(shù)進行方法、性能和可行性驗證，目的是用來生產(chǎn)中型和大型商用客機，所采用的攪拌摩擦焊機由地處合利伐克斯的GRAWFORD-SWIFT公司制造，據(jù)說是歐洲功率最大的焊機。美國ECLIPSE（月蝕）航空公司將利用FSW來制造一架10.86 m長、翼展11.88 m的中型飛機，圖1就是美國ECLIPSE公司耗資3億美元研制成功的E500型新型節(jié)能小型噴氣高務飛機。公司估計，采用FSW可以將機身壁板上的加強肋、框架的裝配時間減少80%，使飛機成本降低為83.7萬美元。此飛機的主要結(jié)構(gòu)件、蒙皮等全部采用國際上最新的連接技術(shù)。
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